萨省生产春小麦和冬小麦,占全世界小麦总出口量的10%
加拿大种植小麦的历史可以追溯到17世纪,最早是在现今的魁北克一带,逐渐向西部地区扩展。萨省种植小麦最早的记录在1750年代,是来自法国的移民首先尝试的。春小麦的商业化种植开始于1880年代,当时引进了Red Fife品种。很快小麦成为萨省最重要的粮食作物,在1919年就达到400万公顷的种植面积。
现在从美加边界一直向北直到森林覆盖区,在各种类型的土壤上小麦都是重要的作物。绝大多数(超过99%)的麦田没有灌溉。今天,小麦的种植面积约占萨省总粮食种植面积的44%,产量占加拿大西部省份的大约60%。
萨省的春小麦占绝大多数,据2000年代的统计,98.8%的小麦为春小麦,其中CWRS(Canada Western Red Spring)占了85%以上的种植面积。其余的春小麦品种还有CPSR( Canada Prairie Spring Red), CPSW(Canada Prairie Spring White), CWES(Canada Western Extra Spring)及CWSW(Canada Western Soft White)等。CWRW(Canada Western Red Winter)是当前唯一的冬小麦品种。
CWRS是很早就种植的品种,之后不断得到优选进化。这是一种高蛋白含量的优质面包粉,蛋白质含量在13-15%,这种面粉在实际中应用很广泛,从面条到面包都很适用。CPS是1980年代后引入的较新品种,针对的是不要求很高蛋白质含量的市场。一般来说,CPS小麦比CWRS产量高15-20%,蛋白质含量低1-1.5%。CPSR本来一般用于做面饼和法式面包,近年来由于其很高的亩产,也用于饲料和乙醇生产。
CPSW小麦定位的市场是太平洋周边地区,主要用途是东方式的面条。CWES小麦的面筋gluten很突出,本来是针对欧洲市场,但由于关税等因素的影响,后来不得不转向美国市场。但由于美国也开始种植自己的强面筋小麦品种,CWES小麦的销路仍然不好。
CWSW小麦的种植面积很有限,最早是1970年代开始种植。这是一种低蛋白质的品种,通常用于做糕点、饼干等。可以用灌溉提高产量,而不影响蛋白质含量。
如果土壤湿度适度,冬小麦的产量比春小麦高12-25%。红色冬麦历来有很优秀的面粉品质,其蛋白质含量类似于CPS小麦。而与CPSR小麦类似的是,冬麦有相当比例用于牲畜饲料。冬麦播种是在有上季庄稼茬的土地上,这样庄稼的茬子会存留较多的雪,形成保暖层,有利于冬麦度过严冬。
另外一个类别的杜伦麦只有一个品种:CWAD(Canada Western Amber Durum)。萨省最早种杜伦麦是在1920年代,2000年前后的种植面积为180万公顷左右。萨省的杜伦麦产量占加拿大的83%左右,传统上在萨省降水较少的地方种植。 杜伦麦蛋白质含量与CWRS小麦相当,主要用于通心粉、bulgur麦片、couscous和面包。